... kilometros cuadrados. nos hallamos en el siglo xll (d. c.), y el imperio inca se va consolidando hasta poseer el mas celebre centro urbano de aquellos tiempos, es decir, la ciudad de cuzco (palabra que significa "ombligo", "centro"), la cual poseia un enorme templo cuyas paredes se hallaban recubiertas de oro.
tambien en las lejanas alturas de machu picchu se erigio una ciudad remota y agreste, tan apartada que no se descubrieron sus ruinas, ni se supo de su existencia, hasta el undecimo ano de nuestro siglo xx.
la organizacion del imperio inca era muy rigurosa y uniforme, la propiedad de la tierra la ostentaba el estado, aunque existian grupos, formados por diversas familias -una especie de comunidades que trabajaban en equipo y vivian en el mismo lugar- que poseian colectivamente los terrenos labrados y trabajados, en los cuales cultivaban cereales, patatas -de aqui se exportaran posteriormente a toda europa-, calabazas, pina, plantas y arboles medicinales como la coca, arbusto del que se extrae la cocaina; por toda la region habia rellanos y bancales de cultivo.
para llevar a cabo la labor administrativa, el estado disponia de miles de funcionarios, la mayoria de ellos destinados a recaudar tributos y ejercer la justicia. como no conocian la escritura, idearon formulas contables realmente practicas, los celebres "quipus", que consistian en una serie de cuerdas o hilos de colores diversos y surcados de nudos. los colores representaban objetos y cosas, los nudos indicaban magnitudes y cantidades.
la abundancia de metales nobles, como el oro, hacia que se utilizaran como ornamentos en paredes, tapices y colgantes -pero nunca como moneda, porque la sociedad incaica no conocio, ni uso, el dinero- e, incluso, los jardines del palacio real aparecian adornados con figuras de oro, tales como mazorcas y canas de maiz de tamano natural, labradas en oro; tambien poblaban ese jardin artificial pajaros y animales de oro.
este pueblo, de unos doce millones de habitantes, desarrollo tambien la alfareria y, sobre todo, perfecciono el arte textil, para lo cual utilizo la lana de sus rebanos de llamas y alpacas y, ademas, el algodon que producian sus zonas templadas de la costa.
con la llegada de francisco pizarro, al mando de una expedicion espanola, en los ultimos anos de la primera mitad del siglo xvi, el imperio incaico (que ya se hallaba bastante debilitado a causa de las luchas internas para suceder al inca huayna capac, que habia muerto en el ano 1525, y habia dividido su reino entre sus dos hijos, quienes se declararon una mutua guerra, de la que salio vencedor atahualpa, precisamente el hijo ilegitimo de huayna), que atravesaba por una crisis institucional que habia derivado en una guerra civil, fue sometido; cuzco, su centro urbano mas representativo, fue tomado por pizarro, quien ordeno la condena y muerte del inca atahualpa; poco antes habia obtenido un rescate consistente en una enorme cantidad de oro para poner en libertad al inca atahualpa, al cual habia tomado como rehen, pero pizarro no cumplio su propia palabra y, pese a recibir lo exigido -mas de dos mil millones de pesetas en oro y plata-, mando ejecutar a su prisionero: "atahualpa fue condenado a ser quemado vivo y ya cerca de la hoguera tuvo la debilidad de convertirse al cristianismo para beneficiarse con el privilegio de la muerte por estrangulamiento."...
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