El descubrimiento de America
El proyecto que desembocó en el descubrimiento de América, había tenido su origen en un plan de Cristóbal Colón para encontrar una ruta alternativa a las Indias que atravesara el océano Atlántico.
Por
Alvaro Peredo, en 13 de Agosto de 2008
...de historia de occidente.
bartolome de las casas, se erigio como el unico defensor de los indígenas y gracias a el nos han llegado muchos testimonios de primera mano sobre el trato que sufrían estos a manos de los espanoles. de las casas escribio su obra mas conocida, brevísima relacion de la destruccion de las indias, que estaba dirigida al príncipe felipe, el futuro rey felipe ii, el cual se encargaba por entonces encargado de los asuntos de indias.
los conquistadores y los grandes aristocratas espanoles se encargaron de gobernar aquellas nuevas tierras que fueron divididas en torno al virreinato de nueva espana en centroamerica y el virreinato de peru en el sur. con el tiempo, estos virreinatos crecieron y se ampliaron hacia el norte, fundandose nuevos asentamientos en california texas y florida, así como en los andes. los conquistadores recibieron tierras llamadas “encomiendas” y en las cuales estos podían cobrar impuestos, obtener fuerza de trabajo local esclava y gobernar despoticamente sus ahora nuevos dominios.
con el tiempo, nuevos colonos se establecieron en el nuevo mundo, favorecidos por la necesidad de colonizar todas las tierras posibles que mediante el sistema de “haciendas”, grandes explotaciones agrícolas, crearía una nueva clase de ricos en el nuevo mundo. los hacendados a pesar de su pequeno numero (en el siglo xvii la emigracion quedo limitada a 2000 personas al ano) impusieron su ley a los ahora indígenas sin tierra, que pasaron a constituirse en braceros o peones de las haciendas en el marco de una situacion que ha llegado hasta nuestros días.
esta minoría de hacendados y nuevos ricos, procedentes de europa, constituirían las futuras elites blancas que gobernarían latinoamerica durante siglos hasta nuestros días, en que han sido sustituidos, caso de bolivia, por nuevos gobernantes procedentes de los marginados indígenas.
la competencia no tardo en presentarse. el oro y la planta no solo estimularon la economía espanola, sino la de todo el continente europeo. nuevos países ansiosos por emular a espana y crear sus propias colonias se apresuraron a ello. con el tratado de tordesillas firmado en el ano 1494, ya espana y portugal se habían repartido, con todas las bendiciones de la santa iglesia, las posesiones de sus “hermanos” mas alla de una línea imaginaria que separaban el atlantico oeste y las islas cabo verde. de esta forma los portugueses serían duenos y senores de las tierras ubicadas al este de la línea y los espanoles de aquellas situadas al oeste.
pero la competencia espanola no se reduciría a los portugueses. naciones como los países bajos, inglaterra y francia se tuvieron que contentar primero con practicar la piratería marina sobre los busques espanoles y sus puertos costeros. la piratería quedo formalizada en el caso ingles, por la reina isabel que contrato los servicios de un destacado pirata caribeno, francis drake que consiguio el solo reunir la asombrosa cantidad de oro necesaria para pagar las agobiantes deudas de la monarquía inglesa y aun mas. drake sería recompensado con un titulo nobiliario por sus servicios tan patrioticos.
a la decadencia espanola en hispanoamerica y la debilitacion de su situacion en el siglo xvii, le siguieron el establecimiento de colonias por parte de los países anteriores que se aprovecharon de esta debilidad. especialmente grave fue la perdida de jamaica, tomada en 1655 por los ingleses y el progresivo establecimiento de colonias francesas en inglesas en el norte.
a pesar de estas perdidas, los imperios espanol y portugues seguían intactos y proveyendo de una buena cantidad de oro y plata los cuales se malgastaban cada vez mas rapidamente que antes. los movimientos independentistas posteriores cambiarían abruptamente esta situacion.
fuentes graficas: wikicommons...
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