Richard Nixon, ex presidente de los Estados Unidos

Richard Nixon ha pasado a la historia por ser el único presidente de los Estados Unidos que ha tenido que renunciar a su cargo, tras el estallido del escándalo Watergate, aquel episodio de escuchas ilegales y ocultamientos que pasó a ser uno de los casos de corrupción más resonantes del siglo XX.

Richard Nixon, presidente de los Estados Unidos durante la mayor parte de la Guerra de Vietnam

El político norteamericano nació en 1913 en Yorba Linda, California, y tras un paso por la Marina, donde participó en la Segunda Guerra Mundial, y de recibirse de abogado, inició su carrera política en el Partido Republicano en 1946 cuando fue elegido diputado de la Cámara de Representantes, tras una campaña con un discurso patriótico y fuertemente marcada por el anticomunismo.

Sin embargo, su carrera política tomó mayor vuelo en 1948, cuando integró el Comité de
Actividades Antiamericanas del senador Joseph MacArthur, con muy buenos resultados en investigaciones anti comunistas en los Estados Unidos. Tras este éxito, Nixon fue llamado, junto a otros representantes, a elaborar el conocido Plan Marshall de ayuda económica a Europa tras la contienda mundial.

En 1950, Nixon ya era senador por California, luego de una campaña igual de decidida y de enérgica posición frente a sus oponentes, lo que lo convirtió en uno de los más conocidos y temidos representantes republicanos. Luego, a mediados de esta década fue propuesto vicepresidente (por Dwight David Eisenhower), cargo que ocupó durante dos mandatos consecutivos.

Nixon renunció a su cargo tras el escándalo del Watergate

Pero no fue hasta 1968 que venció como candidato republicano a la presidencia, tras una propaganda política donde hizo un muy buen uso de la televisión, que por entonces estaba ya en su esplendor. Además, lo ayudó el descontento generalizado del pueblo norteamericano por la guerra de Vietnan.

Durante su primer Gobierno, Nixon se centró más que nada en la política internacional, de la mano de su secretario de Estado Henry Kissinger. En este sentido, la situación bélica en el sudeste Asiático siguió ocupando los primeros lugares en la lista de prioridades. Ya a principios de la década del 70, el mandatario ordenó una paulatina retirada de los hombres norteamericanos de territorio vietnamita.

De todos modos, dos de sus acciones más significativas en política internacional durante este primer mandato fueron la histórica visita a Pekín, con la intención de normalizar las relaciones con la China Popular, y la firma de los Acuerdos SALT I en Moscú –que buscaba limitar las armas nucleares-, en mayo de 1972.

Este mismo año, Richard Nixon fue reelecto como presidente de los Estados Unidos, período en el que finalmente se firmó el cese al fuego en la Guerra de Vietnam en París, aunque el conflicto bélico no finalizó hasta 1975.

Como se adelantó, su carrera política cayó barranca abajo tras el escándalo Watergate, que tras una implicación directa en el caso, decidió dimitir en agosto de 1974. Su vicepresidente, Gerald Ford le siguió en el mandato, y sólo un mes después decidió exonarlo de cualquier responsabilidad penal con la justificación de poner fin a un caso que había mantenido al país convulsionado durante varios años.

Tras este episodio, Nixon se refugió en su rancho californiano de San Clemente, y durante varios años ofició de asesor político, en especial en materia de las relaciones con el resto del mapa internacional. Finalmente, murió con 81 años de un derrame cerebral en 1994 mientras se encontraba en Nueva York.

Fotos Wikimedia 1 y 2