La India de la antigüedad

El proceso histórico del surgimiento y poblamiento de la región que hoy conocemos como la India, tuvo lugar de forma bastante compleja y aunque dicha región se encuentre rodedada por la cordillera del Himalaya, desde los tiempos más remotos, invasores y colonizadores se han introducido en la zona en busca de mejores lugares para establecerse. El valle del Indo es un ejemplo. Centro agrícola primitivo, presenció desde hace milenios el auge de la agricultura (entre el 4000 y el 3000 a.C) y de decenas de culturas, imperios y religiones.

La primera civilización del sur de Asia tuvo su centro en la Ilanura del rio Indo, en Pakistan. La región constituía un lugar muy parecido al de Mesopotamia, es decir su clima era calido y seco y al mismo tiempo sus suelos eran fértiles gracias a que el gran rio Indo proporcionaba agua necesario para irrigar grandes extensiones de tierra que de otra forma habrían sido estériles.

Fue uno de los centros mundiales donde se inició la agricultura y ya hacia el año 2600 antes de Cristo, existían comunidades agrícolas de diverso tamaño en las llanuras. Las excavaciones arqueológicas en el valle del Indo se iniciaron en la década de 1920. Gracias a los descubrimientos que realizaron los arqueólogos en dos yacimientos de las regiones de Mohenjo-Daro y Harappa, se puedo obtener las primeras pruebas fiables de la existencia, hace más de 4.000 años, de una destacada civilización tan desarrollada como lo fueron las civilizaciones de los rios Eufrates y Tigres así como las del valle del Nilo. Los restos de esta civilización india datan de periodos similares a las civilizaciones del Nilo y del Tigres y el Eufrates. La datación de las primeras ciudades aluviales se ha establecido en el 2600 a.C.

Dados los descubrimientos arqueológicos, Mohenjo-Daro y Harappa, probablemente pudieron ser importantes ciudades o capitales de un reino o imperio regional. Por consiguiente no hay dudas de de que la civilización del Indo poseía un avanzado nivel de organizació y que los pueblos y ciudades estaban perfectamente planificados en su desarrollo urbanístico en torno a en forma de redecilla o red que dividía las distintas areas de la ciudad. Es hacia el año 2000 a.C cuando se empiezan a utilizar herramientas y armas de bronce en la zona.

La forma de redecilla o red permitía establecer cada zona para un uso o una explotación. Así, se desprende de las excavaciones, que existían zonas reservabas para clases y actividades especificas. Las comunidades se encontraban construidas sobre plataformas de adobe que permitía defenderlas de las crecidas del río y al mismo tiempo disponían de un hábil y a la vez complejo sistema para irrigar el agua.

Al igual que en la Roma clásica, existía una red de alcantarillado, prueba de la avanzada sociedad que era esta. Sin embargo aún con con información tan importante, sigue siendo muy poco lo que se conoce sobre las gentes que construyeron estas ciudades y sobre su vida cotidiana.
Existen sellos de piedra con pictogramas labrados, pero la escritura que porta este y otros objetos encontrados, continúa sin poder ser descifrada. Se conoce que esta civilización mantenía relaciones comerciales a larga distancia dentro su región así como en la zona de la costa del golfo Pérsico y también en Mesopotamia.

Hacia el 1800 a.C., y en e1 1700 a.C. las ciudades de la civilización del Indo, entre en decadencia, habiendo sido abandonadas para entonces y hoy por hoy desconocidos los motivos que provocaron esta salida. Se especula con que la zona fue sometida por un pueblo invasor o tal vez una catástrofe natural obligó a sus habitantes a huir de la zona.

Hacia el año 1500 a.C. los arios inician una serie de migraciones desde Asia central al norte de la India. Los arios se dedicaban al pastoreo de vacas y eran de carácter seminómada. En el 1000 a.C. hubicaran su comunidad en la fértil llanura del Ganges pasando a dedicarse al cultivo del arroz. Estas comunidades arias, serían pueblos con un escasa integración entre ello y adoptarían una forma de gobierno próxima al reino de corte tribal. Ya por entonces se utilizaba el hierro para desarrollar herramientas y armas.
Los pueblos arios tuvieron una considerable influencia sobre la historia de la India puesto que muchos idiomas indios actuales tienen su origen en la lengua de aquellos, el sánscrito. De la misma manera, el hinduismo, religion más practicada en la India, tiene igualmente sus inicios en las formas religiosas que adoptaban los arios de aquella época.

Los vedas, constituyen las escrituras más antiguas del hinduismo, siendo estos grupos de himnos que relatan la historia mitica de las migraciones y guerras de los pueblos arios cuya jefatura la ejercia su propio dios, Indra. Los vedas habían sido transmitidos oralmente y no fueron puestos por escrito hasta el siglo VI a.C. Los arios también influenciaron en la estructura social puesto que el hinduismo tiene como uno de sus pilares, el sistema de castas, un sistema de jerarquización de carácter hereditario. Este sistema tiene un origen en las cuatro varnas o clases de la sociedad aria. Dos de las clases más altas eran los brahmines (los sacerdotes), así como los hshatriyas (guerreros). A continuación se encontraban los vaishyas (agricultores y comerciantes campesinos) y en última instancia os shudras (artesanos, trabajadores o esclavos).

La aristocracia y los reyes en particular pertenecían siempre a la clase guerrera, aunque estos desarrollaban al mismo tiempo importantes obligaciones religiosas como era la celebración de rituales para garantizar buenas cosechas.

A lo largo de siglos, nuevas creencias y nuevos pueblos ampliarían la ya rica cultura india.
Las desavenencias que llegaron a afectar gravemente a los brahmines, provocó la creación de un cierto número de nuevas sectas, como el jainismo y el budismo. El budismo llegaría hacia el siglo VI – V a.C y las enseñanzas de este destacaron mas en la llanura del Ganges y en sus alrededores. El budismo no llegarían a destacar de otras sectas hasta mucho después de la muerte de Buda hasta el reinado del emperador Asoka (reinado, 268-233 a.C.) que se convirtió a esta religión. Asoka gobernaba el imperio Mauryas, que había sido fundado por su abuelo Chandragupta, que reinó entre los años 321-293 a.C.

El último de los reyes Mauryas sería derrocado hacia el 185 a.C y estos darían paso mas tarde los sakas hacia el 141 a.C. En la última fase de la India Antigua, se encuentra la invasión y posterior conquista del noroeste de esta por los kushan, que desarrollaron su imperio entre los siglos I y III, formando un estado que, en su cenit, entre el 105 y el 250 d.C comprendía territorios que iban desde Tayikistán al Mar Caspio y por Afganistán hasta el valle del río Ganges.

FUENTES GRAFICAS: WikiCommons