El esqueleto de Lucy

No había una, sino varias especies de autralopithecus que ocupaban África hace cinco millones de años. Por las pistas que la arqueología ha ido recabando, muchos han cohabitado. Como se acumulan los fósiles, nuestro árbol familiar se complica y la evolución humana se convierte en un laberinto.

Lucy midoó un metro de altura y pesaba cerca de treinta kilos. Su nombre está relacionado con la canción de los Beatles.

Es la estrella de la sabana. Su fama se debe en gran parte al descubrimiento de un esqueleto en un 40%, lo que es excepcional en la paleontología.

Lucy tiene unos 3,2 millones de años, sus huesos fueron descubiertos en 1974 debido a una fisura en el suelo de la región de Hadar, Etiopía. Los descubridores de Lucy, Yves Coppens, Donald Johanson, John Kaiba y Maurice Taieb, estaban escuchando en la radio en el momento del descubrimiento Lucy in the Sky with Diamonds.

Los etíopes, más poéticos, le pusieron de nombre Danikenesh que significa “ustedes son maravillosos”. Los científicos le bautizaron como Australopithecus afarensis.

Este árido desierto de Etiopía se ha convertido en un filón para los paleontólogos. Descubrieron cientos de huesos de homínidos y una multitud de polen de plantas que han desaparecido. Esto ayudó a reconstruir con precisión el paisaje y la vida de Lucy.
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Lucy y sus compañeros de Australopithecus Afarensis caminaban erguido, al menos eso muestra una virtualización robótica realizada por investigadores británicos.

El equipo de la Universidad de Loughborough ha utilizado cada una de huellas de los primeros humanos que vivieron hace 3,2 millones de años. Este nuevo análisis contradice estudios anteriores que sugerían que Lucy caminaba más como un chimpancé bípedo.

El estudio se publica en la revista Interface, la British Royal Society.

En Somerset se ha encontrado un  flechas, cuchillos y piedras afiladas que se encuentran actualmente en estudio por los expertos antes de su exposición en museos.

Los objetos en cuestión se han acumulado durante un largo período.La Edad del Bronce, que siguió el Neolítico, duró en las Islas Británicas hasta aproximadamente el año 700 aC.

Pinturas Rupestres

El sitio sería el lugar ocupado por una isla desaparecida en la rivera del Tone que se habrían utilizado para la temporada de caza de patos y la pesca. El arqueólogo Steven Membery cree que este descubrimiento es importante,  porque es un raro ejemplo de la actividad de caza en la antigüedad.

Un estudio publicado en la revista Nature determinó que la presencia humana en las islas británicas se remonta 700 000 años. Se pensaba hasta ahora que los asentamientos humanos en el norte de Europa se remontaban solamente 500 000 años.

El período Neolítico es uno de los más importantes de toda la Historia. Es la primera gran Revolución que encontramos pues a partir de ese momento, el hombre cambió drásticamente su forma de vida. De estas revoluciones hay, en mi opinión, tres (muchos aseguran dos), el Neolítico, la Revolución Industrial y a mi parecer, la “tecnológica” o como queráis decirle, que es la actual donde internet y las telecomunicaciones en general cambian nuestro modo de vida día tras día.

Evolución de la agricultura en el Neolítico

Pero hoy hablaremos de algo que han pedido muchos de vosotros, y son los inventos del Neolítico y por qué ellos cambiarnos nuestra forma de vida. Recordemos que antes de la “Revolución de los metales“, tal y como se menciona este período, la vida del ser humano era muy precaria.

A partir del 3500 a.C. aparece un elemento que cambiará rotundamente la existencia de todos, la rueda, empleada sobre todo para el riego en la agricultura y no tanto como medio de transporte, aunque rápidamente comenzó a utilizarse para todo.
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Hablamos de una época que se caracteriza por la finalización de las glaciaciones y aparición de incipientes culturas, tales como la de Jericó, en oriente, que abarca desde el año 8000 al 6000 a. de C.

Utilización de conchas, huesos y piedras para confeccionar diversos objetos, tales como punzones, buriles y rascadores. Fabricación, también, del arpón y del cuchillo arrojadizo. Las diversas técnicas dan lugar a diferentes culturas: Auriñaciense (Alto Garona), Solutrense (Solutré, Saoane et Loire), la llamada “cultura de borde rebajado” (península Ibérica) y Magdaleniense (Abril la Madeleine, Tursac).

Arte del Solutrense

Hace aproximadamente treinta mil años que todo esto sucedió, y en cada área y zona arraigó de diferente manera, aunque existieron rasgos comunes a todas ellas. Y así surgen aspectos determinativos, tales como la preponderancia y el predominio de la caza (aparición del arco) y la pesca sobre los cultivos. Formación de hordas y grupos humanos basados, también, en la recolección de productos silvestres y naturales; habitan en lugares rocosos, en cuevas y cavernas y en chozas de madera o de piel.

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Dos fuentes nutren la propia idiosincrasia, el propio modo de ser y hacer, de los diversos pueblos, a la hora de enfrentarse a la anticipación utópica y a la predicción profética:

1.ª La impronta de los suyos; es decir, la herencia y el legado de sus antepasados.
2.ª La influencia recibida de otras culturas y su historia.

El comienzo de la humanidad

Ambos aspectos conforman la base de toda interpretación del porvenir y ambos coexisten desde los primeros tiempos del “humán” (utilizaremos el concepto “humán” referido al hombre y a la mujer, indistintamente, tal como lo aconseja la moderna lingüística); lo que significa, en un primer momento, que el conocimiento profético no se da al margen de las sociedades humanas y, por ende, con el olvido de sus claves históricas, sino, más bien al contrario, precisamente la noticia cierta y el rigor histórico, entendiendo ambos como la suma de lo real y de lo aparente, nos llevarán a desentrañar, de manera más fiable, las distintas connotaciones con las cuales, a través de todas las épocas, se viene revistiendo la profecía. El conocimiento amplio y extenso de la historia llevará implícito el método más idóneo y riguroso del pensamiento profético y su alcance. De aquí la perentoria necesidad por captar, en sus hechos, las distintas claves de la historia que nos conducirán a la reformulación y proclamación de las diversas predicciones y profecías.
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Cráneo de un homo neanderthalensis

Al parecer el último Neanderthal habitó en Gibraltar, eso al menos es lo que nos muestran las investigaciones que se vienen llevando a cabo aunque sigue siendo una teoría muy discutida y día tras día surge una nueva hipótesis en otros sitios del mundo.

Pero más interesante que esto es conocer un poco más a un Neanderthal pues su clasificación fue, y es en muchas ocasiones, discutida por científicos. ¿Era o no un homo sapiens? Para los que no saben, nosotros pertenecemos a los homo sapiens (en muchos sitios puede aparecer homo sapiens-sapiens) y el Neanderthal presenta un sinfín de similitudes con nosotros.

Sobre todo el cráneo, el tamaño del mismo ha hecho que la primera vez que fuese clasificado se le otorgó condición humana, pero perteneciente a otra especie, el homo neanderthalensis. El avance de la ciencia, que nos permitió estudiar el ADN, derivó en que homo sapiens y homo neanderthalensis, nada tenían que ver entre sí, derribando las teorías que aseguraban que teníamos un antepasado en común.
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Homo Sapiens Cazador

Quizás esto debimos escribirlo un poco antes, pero bueno, sepan disculpar y aquí va algo que debemos conocer al dedillo para estudiar y comprender este período, es decir, las etapas de la Prehistoria. El recorrido de la humanidad se ha decidido particionarlo en dos, la Prehistoria y la Historia cada una de ellas con sus etapas.

Hoy nos basaremos en las etapas de la primera, antes del surgimiento de la escritura en el entorno del 4.000 c.C. aunque claro, cada pueblo y grupo humano comenzó en diferentes momentos por lo que es una fecha aproximada.

La Prehistoria se divide en dos grandes grupos, la Edad de Piedra y la Edad de los Metales. A su vez,  la Edad de Piedra se subdivide en varias etapas siendo éstas:

• Paleolítico
• Mesolítico
• Neolítico

Antes que nada describamos estas palabras pues tienen un significado en sí mismas. Primero debemos decir que “lítico” proviene de “litos” cuyo significado es “piedra“. Así Paleolítico significa algo así como “antigua piedra“, Mesolítico “media piedra” y Neolítico “nueva piedra“. De esta forma están subdivididas las etapas de la Edad de Piedra.
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Armas de bronce de Europa Central

Soy partidario de quienes dicen que estamos en una tercera revolución importante a lo largo de la historia, por todos los avances que hemos logrado y como los mismos están cambiando nuestra forma de vida. Ésta es la revolución tecnológica, la anterior fue la Revolución Industrial y la primera de todas, la revolución del Neolítico.

Hoy hablaremos de la primera, el Neolítico y más que nada de un aspecto suyo, la revolución de los metales. Hace 5.000 años, llegaban a la península Ibérica los primeros impulsos provenientes desde oriente y que se extendieron por toda Europa, beneficiándose de esta revolución Neolítica que podemos apreciar hoy tan detenidamente en cada vestigio existente.

Entre otras cosas aparecen la cerámica, la agricultura, la domesticación de animales y un sinfín de cosillas más que permitieron al hombre asentarse en un territorio pero sobre todo, permitiendo la aparición de núcleos de población estables. Pero ya en el 3.000 a.C. se percibe la mayor revolución en este sentido, con la llegada del metal.
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Ésta es una de las conclusiones a las que han llegado científicos alemanes del Instituto Max-Planck de Antropología, tras revelar el genoma mitocondrial completo de un ‘Homo neanderthalensis’, esa especie humana que desapareció hace 35.000 años y que convivió, al menos en el tiempo, con la nuestra.

No es el primer ADN mitocondrial que se secuencia de un neandertal, pero sí el que completa el genoma de un individuo de hace 38.000 años, cuyo fósil fue hallado en la cueva de Virinja (Croacia). Para ello, han utilizado una nueva técnica de ensamblaje, la multi-secuenciación 454.

“Por primera vez tenemos una secuencia de ADN antiguo sin errores y podemos ver todos los genes mitocondriales”, asegura a El Mundo Richard Green, uno de los autores de esta investigación, publicada en la revista Cell.

Como ya se había apuntado en trabajos anteriores, en este genoma no hay pruebas de que el linaje de humanos y neandertales se fusionara, una posibilidad que sigue sin confirmarse y que algunos investigadores defienden. Sí indica que el último ancestro común de ambas especies vivió hace 660.000 años, si bien con un margen de error elevado (140.000 años), y que sus cambios genéticos importantes fueron escasos, salvo en la base aminoácida de las proteínas.

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