Ya hablamos de sus causas, por lo que es casi obligatorio mencionar ahora las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial, una pregunta muy frecuente en casi todas las pruebas que debamos dar en historia, sin importar el grado en el que nos encontremos. Y la primera consecuencia que se me viene a la mente es destrucción de hombres y destrucción de ciudades. En esa frase queda resumido el saldo de esta cruel guerra.

Las consecuencias las debemos separar en tres aspectos para un mejor análisis, territoriales, demográficas y económicas. De aquí saldrá un saldo de destrucción nunca antes visto en la historia y que esperemos no se vuelva a repetir jamás, por el propio bien de la humanidad, aunque lamentablemente la historia demuestra que al hombre le encanta destruir y destruirse.

Victimas de Nordhausen, campo de concentración. Foto: Petrusbarbygere en Wikipedia

Y para comenzar con las mismas debemos mencionar en dónde se realizaron los debates. Recordemos que luego de la Primera Guerra Mundial surgió el Tratado de Versalles. Pues en este caso los debates se llevarán a cabo en Teherán (diciembre de 1943), Yalta (febrero de 1945) y Potsdam, ya sin Roosevelt fallecido meses antes en el verano de 1945.

Ya adentrándonos en las mismas consecuencias, debemos citar las repercusiones territoriales donde Europa los cambios son casi escasos y muy pequeños, como la devolución de Rodas a Grecia, o la recuperación de Transilvania a manos de Rumania, pese a haber perdido ésta Besarabia con la U.R.S.S.. Japón si se ve muy mermado y reducido a lo que es en la actualidad, cuando antes era un verdadero imperio asiático. Además de ello era administrado directamente por el ejército de ocupación liderado por Mac Arthur.
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Cómo varios lo habéis solicitado y también como he prometido, es hora de mencionar las causas de la Segunda Guerra Mundial, la más cruenta de las conocidas y la que nos permitió conocer a toda la humanidad el grado evolutivo del hombre actual, aunque en este caso sea para mal, tras asombrarnos todos con el poder impactante de las bombas atómicas, final desconcertante de esta guerra.

Una guerra que cobró millones de víctimas no sólo por motivos bélicos sino por motivos ideológicos, como recordados son los Holocaustos Judíos, aunque este mal lo padecieron gitanos, homosexuales y todo aquel que no fuera identificado como Ario. Pero sin dudas el de mayor repercusión es el de los judíos por la verdadera masacre acometida contra ellos.

Infantería durante la Guerra. Foto: W.wolny en Wikimedia

Pero ya nos debemos adentrar en el motivo de este post, donde desarrollaremos las causas de la Segunda Guerra Mundial que al parecer generan ciertas dudas y un cierto entrevero con las de la Primera, lo cual es lógico puesto que muchas son similares como la situación de Alemania.

A grosso modo debemos mencionar tres que van en cadena y tomadas de la mano: las consecuencias de la Primera Guerra Mundial y sobre todo el Tratado de Versalles; la Crisis de 1929 y finalmente el desarrollo de los Nacionalsocialismos o Doctrinas Fascistas, principalmente con Hitler en Alemania y con Benito Mussolini en Italia.
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Al hablar de la Primera Guerra Mundial suelo compararla con un enorme tablero de ajedrez, donde encontramos dos bandos y al única forma de poder lograr el tan ansiado “jaque mate” es con mucha paciencia, y sobre todo, con gran agilidad mental para poder mover las piezas de la mejor manera posible, empleando la mejor de las estrategias.

Esta es la forma que suelo dirigirme a mis alumnos para que se logre comprender el momento de la guerra en sí mismo, que es un tanto más entreverado que explicar las causas o las consecuencias de la misma. Pero para poder hablar de los acontecimientos en sí mismos, no sólo debemos comparar a la Triple Alianza y a la Triple Entente marcando el poderío de unos y otros, sino que debemos tratar dos aspectos fundamentales en referencia a la estrategia empleada.

Es justamente estrategia la que les permitirá a unos o a otros ser los ganadores de la que fue llamada Gran Guerra, por emplearse elementos que nunca antes en la historia se habían apreciado, como armas, tanques de guerra, aviones y un sinfín de cosas más.
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La fuerza expansiva de Europa se manifestó en campañas de conquista dirigidas contra los enemigos de la cristiandad: los musulmanes de la península Ibérica y de Tierra Santa, los bizantinos y los pueblos eslavos próximos al mundo germánico. En todos los casos, estas campañas recibieron el nombre de cruzadas.

Caballeros de la quinta cruzada llegan al fuerte de Damietta – imagen de Wikipedia, subida por Texaner, copyright expirado.

Inicialmente, la cruzada era la guerra contra los musulmanes que ocupaban los Santos Lugares e impedían la peregrinación de los creyentes. Al mismo tiempo, mediante la cruzada se aseguraba militarmente la realización pacífica de nuevas peregrinaciones. Entre las causas que la facilitaban o posibilitaban estaba el interés del papado por consolidar su poder sobre toda la cristiandad.

A lo largo del siglo XI la Iglesia llevó a cabo una profunda labor de reforma que exigía la sumisión de todos los poderes a Roma, pero la autoridad pontificia no había sido aceptada ni por el emperador germánico ni por el bizantino, y las cruzadas ofrecieron al papa Urbano II (h. 1040-1099) la ocasión de afirmar su hegemonía. La petición de ayuda militar por parte del emperador bizantino Alejo I tras su derrota ante los turcos en 1071 equivalió a una cierta sumisión, y el envío de esta ayuda convirtió al papa en supremo señor de Occidente, al que debían obedecer los hombres del imperio germánico y de los reinos occidentales.

El comienzo de esta aventura.

Desde los primeros años de la expansión musulmana, Palestina había estado dominada por el Islam, lo que no había impedido ni la presencia de comunidades cristianas en aquella zona ni las peregrinaciones de devotos creyentes a Tierra Santa. El espíritu tolerante se mantuvo con los turcos, de modo que no existían, en relación a otros siglos, especiales razones que justificaran los deseos de conquistar esta región que aparecen en Occidente en el siglo XI. Así pues, las causas que explican el fenómeno de las cruzadas hay que buscarlas en tierras occidentales, aunque sus consecuencias se produzcan en Oriente.

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La Batalla de Maratón se produjo en el año 490 a.C. durante las primeras Guerras Médicas. Esta batalla determinó el final de uno de los intentos del Rey Darío I (549-486 a.C.) por conquistar las principales ciudades de Grecia y anexarlas al Imperio Persa, para así consolidar su expansión.

Fue el mítico historiador griego Herodoto (484-425 a.C.) quien nos dio a conocer este épico capítulo en su obra “Historias”, escrita aproximadamente en el año 440 a.C. Con respecto a las fuentes provenientes de Persia (hoy Irán), no hay ninguna mención oficial a esta batalla, aunque existen diversos textos contemporáneos que pueden ser utilizados como referencias generales.

Mapa de la distribución inicial de fuerzas – elaboración propia.

Según los datos extraídos de traducciones y reescrituras de ancestrales manuscritos redactados originalmente en latín y griego, Darío envió a Mardonio, uno de sus principales jefes militares, en campaña terrestre hacia Europa, para reestablecer el dominio persa sobre las ciudades de Tracia y Macedonia, dominio que había sido doblegado por la Revolución Jónica, llevada a cabo en las tierras cercanas a la localidad de Anatolia (hoy Turquía). Aunque salió victorioso, gran cantidad de miembros del ejército persa falleció en una cruenta lucha desatada en el Monte Athos, mientras que sus sobrevivientes se vieron obligados a regresar a la lejana Asia.

En el trayecto, nuevas bajas diezmaron el poderío de las fuerzas de Mardonio. En el 490 a.C., el rey envió a dos de sus generales, Datus y Artafrenes, al mando de una expedición marítima destinada a someter a aquellas ciudades que habían apoyado a la revolución turca. Una vez que Eretria quedó sitiada y vencida, la flota desembarcó en la bahía de Maratón, ubicada al noreste de la ciudad de Ática.

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La ciudad de San Petersburgo (Leningrado) está ubicada sobre las riberas del Neva, frente al Golfo de Finlandia, en el Mar Báltico. Fundada por Pedro I Zar de Rusia el 27 de mayo de 1703, fue capital del Imperio Ruso durante más de 200 años (de 1713 a 1728 y de 1732 a 1918). Durante su historia, plagada de momentos centrales en el desarrollo de las complejas y siempre golpeadas estructuras social y política de Rusia, se ha visto sometida a tales procesos de construcción, destrucción y reconstrucción que resulta increíble verla hoy, en que se mantiene como una de las ciudades europeas más fascinantes del mundo.

Diorama del sitiio de Leningrado – imagen obtenida de Wikipedia, autor: Sergey Nemanov, origen Photicity.ru.

Pero ninguno fue tan ferozmente aterrador como el bombardeo que sufrió en el intento de ocupación nazi, durante la Segunda Guerra Mundial. Entre el 8 de septiembre de 1941 y el 18 de enero de 1944 (unos 900 días), la urbe que había sido testigo de los fastuosos gobernantes del Imperio Zarista y de los revolucionarios cambios sociales impulsados por pensadores como Vladimir Ilych Ulianov (Lenin) o Leon Trotsky quedó reducida a cenizas, pero jamás pudo ser del todo ocupada por las temibles hordas germano-fascistas. Sus calles, monumentos y plazas son, hasta hoy, testimonio de la barbarie a la que llegó el afán imperialista del nacional socialismo.

El bloqueo de Leningrado (nombre con el que se le conoció entre 1944 y 1991) fue uno de los asedios más largos, destructivos y letales que se hayan producido sobre una ciudad importante en la historia moderna. Aisló casi por completo a la ciudad de los principales centros de abasto y más de un millón de habitantes fallecieron de hambre, a causa de esto. Muchos otros finalmente lograron ser evacuados o escapar por sus propios medios, dejando a la ciudad prácticamente vacía.

Debido a la valiente resistencia de la ciudad y la tenacidad de aquellos que llegaron a sobrevivir este asedio, Leningrado fue reconocida en 1945 como la primera Ciudad Heroica de la Unión Soviética.

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Este hecho histórico fue un ataque sorpresivo contra la base naval de los EE.UU. en Pearl Harbor, Hawaii, realizado por la armada japonesa, la mañana del domingo 7 de diciembre de 1941. Esto motivó el ingreso de los EE.UU. en la Segunda Guerra Mundial. Inicialmente, fue diseñada como una acción preventiva, con el objetivo de retirar a las flotas norteamericanas del Pacífico, y evitar que intervengan en la guerra que Japón estaba por declarar a Inglaterra y sus aliados. Dos ataques aéreos, con un total de 405 aviones, fueron lanzados desde seis portaaviones japoneses.

El ataque destrozó un total 5 acorazados hundidos, 3 dañados; 3 cruceros hundidos; 3 destructores hundidos, además de 188 aviones, las pérdidas humanas llegaron a cifras estratosféricas: 2,388 muertos y 1,178 heridos. Además de las unidades que quedaron totalmente inutilizadas, se destruyeron almacenes de combustible, de repuestos y mantenimiento y oficinas administrativas. Las pérdidas del lado japonés fueron muy reducidas, apenas 29 aeronaves y 5 submarinos pequeños, con un total de 65 soldados muertos y heridos. Lamentablemente para los japoneses, los portaviones no fueron encontrados, brindando a los Estados Unidos una ventaja a pesar de la derrota.

El propósito original del ataque era proteger a Japón y dejar el camino libre para su avance hacia Malasia y las Indias Holandesas y neutralizar a las flotas que EE.UU. mantenía en las costas del Pacífico. Ambos países habían desarrollado detallados planes de contingencia para una posible guerra en el océano, que constantemente se perfeccionaba a medida que las tensiones crecían durante la década de los 30s. Una de las razones para esta tensión en aumento la constituían los afanes expansionistas del Japón, cuyas incursiones a Manchuria y la Indochina Francesa habían producido diversos niveles de embargos y sanciones por parte de los EE.UU. y de otros países.

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Drake nació en Devon, quizás en 1543. Se hizo famoso por su atrevida habilidad en el mar, cruzando las aguas del Caribe en busca de galeones.

A principios de 1568, John Hawkins, conspicuo mercader de esclavos respetado por los negreros y detestado por los españoles, se encuentra como de costumbre en el Caribe y pasea por Santa Marta, Cartagena y Santo Domingo para abastecerlas de trabajadores. Pero cuando regresa con las arcas bien repletas, un huracán le desmantela algunas naves. Ha de arribar a Veracruz donde se refugia la escuadra del contrabandista, fondeando sus barcos junto al castillo de San Juan de Ulúa.

En éstas están cuando aparecen tres naves que constituyen la flota del virrey español de México. La situación se tensa, el virrey pregunta por la presencia de aquellos intrusos y Hawkins haciendo uso de su dialéctica parece haber convencido a los españoles.

Súbitamente éstos desencadenan un ataque contra los ingleses. Hay una zarabanda espantosa y Hawkins y los ingleses se dan a la fuga perdiendo la nave capitana, una carabela y tres naves más.

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Durante el siglo XIX hubo tres guerras carlistas: la primera duró de 1833 a 1840; la segunda, de 1846 a 1849, y la tercera, de 1872 a 1876. Los carlistas eran los partidarios de Carlos, hermano de Fernando VII, fuera rey de España, en vez de la hija del rey.

En realidad, los carlistas eran contrarios al liberalismo y querían volver al antiguo régimen. Eran absolutistas y defendían los fueros históricos. El apoyo mayor lo encontraron precisamente en los campesinos de las zonas montañosas de estos territorios (Navarra, País Vasco, Cataluña, País Valenciano), muy religiosos y tradicionalistas, que además temían las transformaciones económicas del liberalismo.

Los carlistas tuvieron grandes generales, como Zumalacárregui y Cabrera; eran muy hábiles en la guerra de guerrillas, pero los políticos resultaron ser egoístas e incompetentes. Fue una guerra terriblemente cruel.

El desarrollo de la Primera guerra carlista en España

La Primera Guerra Carlista sorprendió por muchas cosas. Su duración, por ejemplo, fue algo insospechado al principio, al carecer entonces el carlismo de un ejército organizado, sorprendió también su crueldad, hasta el punto de que fue necesario el “convenio de Elliot”, gestionado por el dirigente de la legación británica, para humanizar las relaciones entre los combatientes.

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Esta serie de guerras enfrenta de un lado a los Cartagineses, pueblo comerciante y audaz, descendientes de los Fenicios, que en realidad nunca desaparecieron, sino que, se trasladaron al extremo Norte de África, donde fundaron su ciudad más prospera, Cartago; al otro lado se encuentra Roma, un estado floreciente y prospero, que, se encontraba en plena expansión, además de ser la otra potencia del Mediterráneo. Fue inevitable que Roma viera a Cartago como un enemigo peligroso y por vencer, por su parte, Cartago, tuvo que lidiar con esta guerra, que paso a denominarse: Guerras Púnicas.

“El mundo mediterráneo veía de nuevo enfrentarse a dos colosos; una vez más, Oriente y Occidente, semitas e indoeuropeos, se disputaban la hegemonía. En esta época, romanos y cartagineses eran los dos únicos Estados civilizados que manifestaban vitalidad política en Occidente. Uno de ellos llegaría a ser, tarde o temprano, el dueño de la cuenca entera del Mediterráneo, pero nadie podía prever cual de los dos lo conseguiría.”

Mapa de las guerras púnicas - imagen de Wikipedia, autor Russell & Struthers Engravers, New York 1883, copyright expirado.

Primera Guerra Púnica 264 a.c. – 241 a.c.

El primer acto de las guerras púnicas tuvo efecto en Sicilia. Los romanos salían victoriosos de las batallas terrestres, pero, estos no afectaban a la pujante Cartago, que concentraba su poderío en el mar. Roma tenia que buscar la forma de vencer en el mar, dominado por el enemigo.

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