Esta sociedad arcaica y primitiva que acabamos de describir servirá, por así decirlo, de museo antropológico, étnico y religioso para los distintos investigadores, que fundan las conclusiones de sus estudios, por ejemplo sobre el “tótem”, en esa sociedad paupérrima y miserable.

Guerrero Maorí

Para los polinesios, la palabra “tabú” significaba, en un primer acercamiento, lo que es privativo de unos pocos y, por tanto, se oculta a los grupos numerosos y a las masas. Por ejemplo, un árbol que no se puede tocar constituye un “tabú”, por lo cual tampoco podrá derribarse ni cortarse. El propio escrúpulo que nace del temor que detiene a quien se dispone a derribar el árbol procede del “tabú”; por lo que, en general, “tabú” designa a todo aquello relativo a lo sagrado, oculto y escondido; a aquello que no puede ser desvelado sin incurrir en falta o castigo divinos. Los “tabús” son comunes a todos los pueblos y culturas de la tierra e, incluso, al decir de algunas escuelas antropológicas prestigiosas, hasta algunos animales superiores se comportan, ante ciertos hechos, de forma escrupulosa, por lo que se podría afirmar que existe en su conducta una incipiente acción tabuada; por ejemplo, un animal superior no comería sus propias crías sino en situaciones límite.

Por todo ello, los “tabús” son la base de los ritos y las creencias en la Polinesia y la Melanesia; además, parte de su ritual consiste en confeccionar dibujos e imágenes de animales para imitarlos en sus bailes y danzas y, así, atraerlos y cazarlos.
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El pasado indígena de los diversos territorios que componen el quinto continente se encuentra relacionado, pero de una forma heterogénea. Sus orígenes son dispares y, en la actualidad, se puede hablar de la práctica desaparición de las culturas tribales y de los propios representantes ancestrales.

En lugar de las poblaciones tribales se han erigido territorios fundados por los conquistadores ingleses, tales como Nueva Zelanda y Australia.

No obstante, y alrededor del milenio VI (a. C.), diversos grupos de emigrantes, cuyo origen aún no está muy claro y, por tanto, existen al respecto varias teorías que intentan explicarlo, se asentaron en Australia; eran los pueblos “australoides”, los cuales sufrieron la carencia del suelo, de la flora y de la fauna de esta zona del mundo, por lo que quedaron bastante diezmados.

Australia y Oceanía no constituyen una única masa continental, sino que se extienden de manera diversa por el inmenso océano; algunos geógrafos y etnólogos no consideran a Australia como parte integrante del conjunto denominado “Oceanía” y lo consideran al margen de los distintos grupos insulares, aunque en la actualidad la mayoría de los estudiosos la consideran parte integrante del conjunto. De este modo, Oceanía se define por su total pertenencia, y ubicación, al denominado hemisferio austral -el propio nombre de Australia se debe al hecho reseñado- y se halla constituida por un extenso mundo insular acotado entre las propias islas Hawai, que el trópico de Cáncer atraviesa, el extremo meridional de Nueva Zelanda, las islas Palau, en el extremo occidental, y la aislada y lejana isla de Pascua, en la parte este y a una distancia de aquéllas que supera los 115 de longitud.

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Odoacro, con una pandilla de mercenarios, había depuesto al último de los emperadores romanos de occidente, coronándose, él mismo, como rey con la complicidad y la ayuda de su ejército, el cual estaba compuesto por grupos de germanos a sueldo.

Solido bizantino de Odoacro en nombre del Zenón

Pero, un rey ostrogodo, Teodorico, que había permanecido como rehén, recibiendo, así, una gran influencia y una educación romanas, en la corte del Imperio Romano de Oriente, acabará con Odoacro; éste entrega la ciudad de Rávena después de tres años de asedio y es vencido por Teodorico en la batalla de los “Cuervos”, quien, a su vez, fundará en Italia un reino ostrogodo. La complejidad, y consecuencia, de tales hechos es de gran envergadura y, por ello, quedará marcado un punto de inflexión histórico en el que un período termina y otro comienza en la historia de la humanidad: es el final del mundo antiguo y el principio de la denominada “Edad Media” y nos hallamos en las postrimerías del siglo V de nuestra era.

Al principio, los pueblos germanos se integraron en el Imperio Romano y se les respetaron sus costumbres, modos y usos; eran una especie de estado federado, autorizado por los romanos, en el siglo IV, a vivir en su territorio, ya que los consideraban como aliados (siempre que se preocuparan, y responsabilizaran, de proteger los límites fronterizos, ante posibles ataques de otras hordas).

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Luperca

En la época de Rómulo, la ciudad, aún en ciernes, de Roma, recibía la visita de numerosos hombres, pero, en cambio, muy pocas mujeres traspasaban sus umbrales; los romanos decidieron, por tanto, apoderarse de las mujeres de los sabinos -pueblo que ocupaba la zona oriental que bordeaba a la ciudad de Roma- para, así, poblar la ciudad. Aquella gente que afluía a la ciudad de Roma se componía de personajes fuera de la ley, principalmente; de marginados y de aventureros. Todos ellos se hicieron cómplices de Rómulo y aceptaron los planes de éste para raptar a las mujeres de los sabinos. Los romanos dieron grandes fiestas, en las que celebraron concursos animados por grandes juegos y a tales actos invitaron al pueblo de los sabinos, a sus mujeres y a sus hijos y, de este modo, se apoderaron de todas las muchachas solteras.

La reacción de los sabinos, ante el engaño perpetrado por los romanos, no se hizo esperar y declararon la guerra a Roma. Después de un tiempo de luchas entre ambos bandos, y, por mediación, precisamente, de las mujeres sabinas que vivían entre los romanos, éstos y los sabinos decidieron gobernar Roma juntos y emprender los proyectos de expansión que desembocarían en el gran imperio romano. Durante ciento cincuenta años, la ciudad de Roma fue regida por un monarca, cuyos poderes no eran absolutos, ya que tenía que seguir el consejo, en ocasiones, de una asamblea formada por cien personas que, en general, habían sido seleccionadas atendiendo al criterio de la edad, de la experiencia. Los pueblos de la época clásica pensaban que la vejez llevaba implícita la sabiduría y honraban a los ancianos de manera especial; tal vez por ello, el grupo asesor de los reyes romanos era denominado con el nombre del Senado (latín “senatus” = anciano).

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Vestimenta tradicional de los lusacios sorbios que se llevaba en Lusacia Septentrional.

Se cree que los eslavos eran originarios de Rusia occidental y que se extendieron más tarde hacia Ucrania, Polonia y Rusia Blanca. Se sabe de su existencia por los testimonios de Plinio y de Tácito y, según parece, el astrónomo Ptolomeo también aludió a su existencia.

Estaban vinculados, de algún modo, a los pueblos germanos y mantenían buenas relaciones con los hunos y los turcos.

Formaban, en su organización social, clanes y grupos, unidos en federaciones, lo cual daría lugar a la formación de las diferentes tribus, las cuales ocuparán enormes extensiones de terreno que cultivarán mancomunadamente; también practicarán la caza, la pesca, la ganadería y la apicultura. Aunque terminarán convirtiéndose en una gran potencia guerrera debido a su peculiar sistema patriarcal y social que evita la formación de grandes grupos.

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Un cambio de clima acaecido en Europa hacia el año 1199 (a. de C ) produce entre sus pobladores efectos tendentes a desplazarlos hacia otros lugares distintos, con lo cual comienzan las llamadas migraciones. Durante este tiempo que finalizará en el año 750 (a de C.), son incendiadas las fortalezas de los micénicos, y los dorios -un pueblo de habla griega- se asientan en territorios cretenses y en el Peloponeso. Los jonios ceden parte de sus tierras a los invasores dorios, a causa de la superioridad bélica de éstos, y lo mismo les sucede a los aqueos, quienes tienen que retirarse a las islas jónicas.

Semejante concatenación de hechos provocará el fin definitivo de la sociedad micénica y sus usos feudales. La urbe o “polis” acaparará en torno a sí toda acción, ya que las fortificaciones micénicas serán sustituidas por viviendas agrupadas y lo rural cede su lugar a lo urbano; aunque, desde el punto de vista económico, la agricultura será una de las fuentes de ingresos de la nueva clase terrateniente. Todo ello se llevará a cabo con la contratación de aparceros, jornaleros y mediante esclavos.

Partenón de Atenas

La independencia de las diferentes polis que se van consolidando, su grado de autonomía dará lugar a otras formas políticas distintas de los sistemas monárquicos.

Los nobles derrocan a los reyes y se constituyen en una casta guerrera preocupada únicamente de menesteres como la caza, los juegos, las carreras de carros y la cría de caballos. De este modo se van conformando estratos selectos de población que gobiernan sobre el resto de los ciudadanos; son las llamadas “oligarquías”, las cuales derivarán hacia formas de tiranía a consecuencia de las luchas que algunos miembros de la nobleza mantienen contra el terrateniente y el latifundista. Al apoyarse aquéllos para llevar a cabo sus proyectos de presumible igualdad en el pueblo (“demos”) surgen nuevos sistemas de gobierno basados en ciertos intentos de ampliación de los derechos y libertades a un número más extenso de ciudadanos, aunque sigue aún vigente la esclavitud, son las llamadas “democracias” (gobierno del pueblo).

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Antes del año 1519, fecha en la que Hernán Cortés logró entrar en la capital azteca, después de que los tlaxcaltecas se le hubieran unido, el pueblo tolteca y el imperio maya habían poblado mesoamérica.

Grupos de primitivos nómadas, que practicaban la pesca y la caza, y recolectaban productos naturales, se asentaron en el valle de México. Eran nómadas que conocían el fuego y se vestían con pieles de animales, algunos de los cuales, por ejemplo el perro, los habían domesticado.

Cabeza Olmeca

Estos grupos humanos se extendieron y dispersaron por los territorios de mesoamérica -zona que en la actualidad comprendería la geografía de México, Guatemala, Honduras y Belice- y durante más de cuatro milenios siguieron conservando sus costumbres y su propia idiosincrasia, hasta que en el año 1700 (a. C.), aproximadamente, inician experiencias nuevas en las tierras de labor, tales como el cultivo de maíz, por mor de las cuales se vuelven sedentarios, al tiempo que perfeccionan sus técnicas en la, hasta entonces, rudimentaria agricultura. Se fabrican productos textiles y se realizan objetos de cerámica decorados con motivos de animales y de seres humanos; en diversas zonas se alzan grandes núcleos de población y se constituye, a partir del 1350 (a. C.), una gran civilización que durará, aproximadamente, hasta el siglo III (a. C. )

El protagonista de semejantes hechos históricos fue el pueblo olmeca, que dejó las montañas para aposentarse en las selvas tropicales de la zona del golfo.

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Camino del Inca

Varias veces hemos comentado que la Historia mejor la aprendemos cuando la vivimos y muchos de vosotros tenéis pensado pillar cuando se preste la oportunidad, algunos vuelos a diversos destinos donde podréis disfrutar las maravillas que nos esperan en todo el mundo.

Pero hagamos honor a uno de los temas tratados este mes, las antiguas culturas andinas, y mencionemos para complementar esa información el fantástico Camino del Inca, que une la ciudad y antigua capital incaica de Cuzco con la mítica y actual maravilla Machu Picchu, una de las ciudades más impactantes de toda Latinoamérica, y si me apuráis, del mundo entero.

Pero haremos una diferenciación clara, una cosa es el Camino del Inca, y otra “los caminos del Inca“. El primero es un viaje (un trek más precisamente) donde a pie, iremos de Cuzco hasta Machu Picchu en un recorrido inolvidable e imperdible.
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Durante mucho tiempo se fueron configurando opiniones de todo tipo respecto a la verdadera realidad americana y sus ancestrales culturas, antes de la llegada de los conquistadores españoles.

Algunas de las teorías acuñadas han resultado falaces, bien porque no se contaba con suficientes datos cuando se emitieron o, acaso, por la precipitación del historiador quien, cómodamente, se limitó a transmitir las sistemáticas mentiras de ciertos cronistas e informantes (siempre que por “informante” se entienda la acepción segunda del diccionario de la Real Academia, a saber: “El que tiene encargo y comisión de hacer las informaciones de limpieza de sangre y calidad de uno“).

Cultura precolombina

También han existido presiones que han llevado a los investigadores a silenciar los resultados de sus hallazgos antropológicos, espeleológicos y geológicos; semejante cúmulo de coacciones se ha erigido en mordaza impuesta a la cultura histórica y a sus propios protagonistas; aunque, a fin de cuentas, algunos estudiosos (?) lo aceptaron de buen grado o, cuando menos, sin demasiados escrúpulos.

Casi todo lo que sabemos de América Latina proviene, por tanto, de la pluma de célebres cronistas que hoy son ya patrimonio de la humanidad; nos referimos, por ejemplo, a Las Casas, a Bernardino de Sahagún, a Clavijero, a Orozco y Berra, al Inca Garcilaso, a Fernández de Oviedo y, en fin, a otros cronistas oficiales y por libre.
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Aunque para los occidentales la sociedad china aparece cargada de connotaciones milenarias y místicas, y se la suele asociar a la lejanía y a la distancia, los historiadores, sin embargo, suelen distinguir tres ciclos en la formación del vasto territorio que, en sus albores, se hallaba poblado por numerosas y diversificadas poblaciones nómadas; entre los diversos pueblos fue emergiendo cierta unidad de costumbres, hasta desembocar en una unión basada en todo aquello que les era propio. El ciclo más antiguo abarcaría desde el año 1400 (a. c.), en el cual ya se conocía la escritura, hasta el año 195 (d. C.), fecha en que se utiliza como soporte para los ideogramas el papel.

Jarrón chino periodo Ming

A continuación vendría el llamado ciclo clásico, que abarcaría desde finales del anterior periodo hasta el siglo Xl y que se caracterizaría por el uso de la imprenta de forma cotidiana. Finalmente, los historiadores hablan de la época moderna, la cual arrancaría del siglo Xl y finalizaría en nuestro tiempo, es decir, en el siglo XX.

Sin embargo, la división descrita es convencional y, por lo mismo, podrían haberse utilizado otros criterios para hablar de los periodos históricos de China con igual aprovechamiento, pues lo cierto es que apenas existen pruebas o datos históricos acerca de la primitiva historia de China. Parece ser que hacia el año 1700 (a. C.) se constituyó la primera dinastía china en torno a una serie de ciudades-estado y de pequeños reinos, los cuales pagaban tributos a su emperador que, al propio tiempo, desarrollaba funciones sacerdotales.

Emperador y sacerdote, por tanto, eran la misma persona que poseía atribuciones en el terreno político y en el terreno espiritual. Era conocido como el “Hijo del Cielo” y gobernaba sus estados como un señor feudal, por lo que se le debía vasallaje y adoración.

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