Una de las preguntas más frecuentes que nos solemos hacer a la hora de hablar de la conquista de América es ¿Por qué los protagonistas fueron España y Portugal? En el siglo XV varios países estaban capacitados para emprender la aventura colonizadora, pero estos dos países fueron los que la iniciaron. ¿Por qué?

Santa María, carabela de Colón

Pues varios factores debemos mencionar a favor de la Península Ibérica, que los transformaron en ser los pioneros en esta empresa de conquista, y luego en las rivalidades por territorios que todos conocemos.

En primer lugar uno de los más importantes, la situación geográfica totalmente favorable, situados entre el Mediterráneo y el océano Atlántico, ubicados en medio de una larga tradición comercial sobre todo con las ciudades marítimas italianas.
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Durante el reinado de Luis XIII en Francia, una personalidad emerge y crece cada vez más en cuanto a su poder, llegando a manejar prácticamente con sus propias manos el reino. Se trata del Cardenal  de Richelieu, un hombre de suma confianza de la corte real y que actuó prácticamente como el principal consejero del Rey.

Cardenal de Richelieu

De ahí que tuviera tanto poder sobre todo de decisión e influencia directa en las tomadas por Luis XIII, durante los años 1624 y 1642 incluso, cuando fue sorprendido por la muerte.

El objetivo de Richelieu fue fortalecer el poder monárquico delimitando para ello el poder tanto de la nobleza, como de los protestantes, crecientes dentro del reino en ese entonces.
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Cómo habíamos señalado en la primera parte de la Contrarreforma, debemos abocarnos a dos puntos más sobre esta reforma de la Iglesia Católica como lo son la Inquisición y las órdenes monásticas, ambos también dentro de los cambios instaurados en ese siglo XVI.

Galileo se presenta ante la Congregación del Santo Oficio

Y debemos comenzar por la Inquisición, que fue creada dos siglos atrás pero ya se encontraba en extrema decadencia con la excepción de España, que aún la seguía aplicando sobre todo en América. Lo cierto es que por acción directa del Cardenal Carafa, también es reorganizada. Así se crea la famosa Congregación del Santo Oficio, compuesta por seis Cardenales quienes serían los encargados tanto de crear como de supervisar a los tribunales inquisidores, los que en el futuro deberían velar por la ortodoxia y al mismo tiempo, perseguir la herejía.

Estos tribunales podían instaurase sólo en los Estados donde los Reyes así lo permitiesen, no quedando nadie exento de ellos, ni siquiera el propio Clero. La novedad en este período es que debe extenderse incluso a los libros impresos, los que ya circulaban en masa por las poblaciones y para ello fue creado el famoso Index, el libro católico donde se anotaban todas las obras acusadas de herejes (esto es impresionante, prometo hacer un artículo especial de ello).
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Hombre de Vitruvio de da Vinci

Nos hemos referido en un post anterior al Renacimiento, la etapa histórica más rica culturalmente hablando y que aún admiramos y redescubrimos con gran sorpresa y entusiasmo. Pero dentro de esa época encontramos un movimiento ideológico, un movimiento intelectual de renovación al que conocemos bajo el nombre de Humanismo.

En el artículo al que hacíamos referencia, algo hablamos de este movimiento Humanista, pero merece un capítulo aparte pues en ese momento nos abocamos más hacia el lado del arte y no tanto a sus características. Por ello debemos comenzar por decir que el Humanismo es, en su sentido amplio que la palabra implica, la tendencia a tomar como modelos estéticos la Antigüedad, tanto griega como latina sin excepciones.

Ya de forma un poco más específica, significa la exaltación del hombre como así la aparición de nuevas ideas, inspiradas en el pensamiento clásico. Por supuesto que comienzan a surgir nuevos ideales basados en gran parte en el uso de la razón y no tanto a los cánones religiosos, pero claro que muy ligados entre sí y por ello no se marca la misma diferencia qué si encontramos, por ejemplo, en el Siglo de las Luces.
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Uno de los acontecimientos quizás más importantes de la Historia de la Iglesia es el famoso Concilio di Trento, punto final a la Contrarreforma, la reforma de la Iglesia Católica, luego del caos en el que se vio inmersa tras el origen del protestantismo de la mano de Martín Lutero, tema que ya tratamos con la Reforma.

Catedral de Trento, sede del Concilio

El Concilio ecuménico universal que conovocara el Papa Pablo III inició sus sesiones en Trento (Italia) el 13 de diciembre de 1545. Las mismas (sesiones) se llevaron a cabo en tres períodos debido a diversas interrupciones de guerras de religión entre católicos y protestantes, poniendo punto final a las conversaciones en el año 1563.

Estas sesiones eran presididas por un legado pontificio y sólo los obispos tuvieron derecho al voto, no los teólogos (abundantes en la época). La diferencia de este concilio es que los votos se tomaban en forma individual y no por países como ocurriese anteriormente. De este modo, los representantes españoles jugaron un papel principal y fundamental.
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Más de una persona ha quedado un poco disconforme con el artículo anterior del Renacimiento Inglés, ya que se adjudicaba mucha importancia a William Shakespeare, sin tomar en cuenta otros aspectos, lo cual es verdad. Lo cierto es que es imposible que no abarque el “todo” cuando hablamos del Renacimiento Inglés pues es la máxima figura de la época, como lo fueron por ejemplo Leonardo o Miguel Ángel en Florencia y Roma.

Por ello es que el artículo anterior es excelente, pero a modo de completar un poco más el panorama y así formar una idea en conjunto, mostraremos hoy algunos de los aspectos más importantes del Renacimiento inglés, fuera de Shakespeare. Para ello nos remontaremos al siglo XVI cuando Inglaterra comienza su período de esplendor bajo el reinado de Enrique VI (foto1) convirtiéndose en una verdadera potencia reconocida a nivel internacional.

Pero sin dudas que los máximos responsables del llamado Renacimiento Inglés fueron Isabel I y Jaume I, sobre todo en literatura aunque en realidad en toda la época, y por ello es que encontramos dos etapas bien definidas en el mismo, la etapa Isabelina y la jacobina.

Debido a su poderío forjó alianzas con muchos Estados, entre ellos Francia, Suecia y los Países Bajos. Nombro estos tres pues son los principales responsables de que el Renacimiento llegase a las Islas Británicas. La influencia renacentista en dichos países, por su cercanía a Roma había sido muy importante, y producto de estas alianzas, es que lograron influir incluso en las islas alejadas del continente.
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Hemos hablado tiempo atrás, de lo que significó la Reforma impulsada por Martín Lutero y los problemas que ésta le causó a la Iglesia Católica. Para contrarrestar esto, la Iglesia se definió a iniciar así su ansiada reforma, conocida como Contrarreforma.

¿Por qué se definió a hacerla? Pues desde mucho tiempo atrás los fieles estaban completamente disconformes con la misma y varios Papas habían intentado sin éxitos reformarla, o simplemente se quedaron en meras intenciones como el caso de Alejandro VI. Incluso muchos católicos procuraron con gran esfuerzo cambiarla, y en ese sentido debemos señalar la labor del Cardenal Cisneros en España, de quien deberemos hablar algún día.

¿Cómo se daría la Contrarreforma? Pues tarde, para ser sinceros y en primer lugar ya que se inició luego de la Reforma Protestante. Los reformadores católicos asumirán dos caracteres opuestos pero complementarios, siendo muchos conservadores y en otros casos renovadores.
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Estos días pasados hemos hablado mucho de la Revolución Francesa y sobre todo sus consecuencias que las hay y muchas. Para hoy tenemos que tratar un tema, más bien una ideología,  que está bastante ligado a éstas justamente por ser el momento histórico donde prevaleció sobre todo, en Europa, aunque la encontramos a lo largo de la historia y en todo el mundo. El Nacionalismo.

Batalla por la defensa de la bandera en Polonia. Foto: Chris 73 en Wikipedia

El Nacionalismo es una ideología que, podría decirse, se impulsa luego de la Revolución Francesa aunque podemos apreciarla en varios momentos de la historia. ¿Qué proclama el Nacionalismo en sí? Proclama el derecho de constituir Estados que se identificaran con las nacionalidades, es decir, con aquellas colectividades que poseen en común algunos elementos básicos.

¿Qué elementos? Pues algunos como el idioma, la religión, las costumbres, las tradiciones, los recuerdos históricos, los sentimientos, intereses o el desarrollo intelectual. Es decir, todos los elementos que forman la cultura de una sociedad, que los hace sentirse pertenecientes a ella.
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Para este estudio de la creación del Patronato de Indias no es común al resto. En este caso mencionaremos cómo se fue dando este proceso pero sólo visto desde las Bulas Papales, máxima autoridad que tenía la voz final para permitir su creación o no. Las Bulas más importantes de los Pontífices responsables son las tomadas en cuenta, es decir, las de Alejandro VI y las de Julio II, puesto que las siguientes sólo confirman a las emitidas por éstos.

Para un correcto estudio, es necesario remontarnos unos años antes, cuando Portugal crea el suyo propio, basándonos para ello no en todas las Bulas emitidas al respecto, sino directamente en la enviada por Calixto III.

Calixto III ratifica las Bulas de Nicolás V (su antecesor) en su Bula “Inter Coetera” de mayo de 1456, en las que se deja clara constancia de que Portugal tenía pleno derecho para la evangelización en nombre de la Iglesia. Pero agrega Calixto III a petición del Rey Alfonso y del Príncipe Enrique: “la cesión a la Orden de Cristo la jurisdicción ordinaria para todas las tierras descubiertas y por descubrir desde el cabo Bojador y a través de toda la Guinea, hasta la India, con el fin que el Prior Mayor de la orden pudiera conferir todos los beneficios curados y sin cura, seculares y regulares en todos los territorios descubiertos y por descubrir“.

Esta última Bula será la desencadenante de las preocupaciones de Fernando de Aragón luego de descubiertas las indias. Luego del retorno de Colón de su primer viaje el Rey de Portugal estaba convencido que tenía potestad sobre las tierras descubiertas por el almirante quien creía haber arribado a las Indias, por lo que se apoyaba en las Bulas emitidas con anterioridad y sobre todo en la de Calixto III.
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La dinastía de los Austria no fue muy fecunda en talentos. Por ello, no resultaba difícil a un aristócrata inteligente y con buenas dotes psicológicas para manejarlos escalar a la cumbre del poder. Es más, encontraban mayores obstáculos en las luchas de las camarillas palaciegas que en conquistar el favor real. Éste se lograba con unos autos de fe, algunas justas, unas pocas comedias, y, sobre todo, con mucha adulación. La historia  de España está llena de validos que alcanzaron así el poder. El conde – duque de Olivares no fue una excepción.

Don Gaspar de Guzmán y Pimentel pertenecía a una aristocrática familia andaluza, la casa de Medina-sidonia, aunque en una rama menor. Nacido en Roma, en 1.587, donde su padre ocupaba el cargo de embajador, recibió esmerada educación. Protegido por su tío, don Baltasar de Zúñiga, ingresó al servicio del entonces Príncipe y futuro Rey Felipe IV, al que iría ganándose poco a poco a la vez que intrigaba en la Corte.

Excesivamente ambicioso, tenía la pasión del mando y era de carácter irascible y orgulloso. Poseía alguna inteligencia, era trabajador incansable, firme en sus opiniones y algo supersticioso. De físico corpulento, guardaba excelente memoria y, con su fácil palabra, hablaba con exceso e hipocresía.

Olivares, segundón sin fortuna, acumuló a lo largo de su vida títulos, rentas y territorios, de forma hábil y sin olvidar repartir sinecuras entre sus familiares.
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