¿Existió genocidio en América durante la conquista?

Recuerdo que una vez en la Universidad surgió la siguiente pregunta ¿cómo podemos catalogar lo que sucedió en América con los indígenas, al momento de la conquista? La enorme mayoría respondió al unísono “como genocidio” pero analizando fríamente la situación discrepé con ello y pasaré a explicaros por qué pues al fin y al cabo fue un razonamiento lógico y aceptado.

Conquista de América

Hoy en día, observando todo en perspectiva con nuestra mentalidad, unos derechos humanos recién creados (pues aparecieron tras la Segunda Guerra Mundial o si queréis nos remontamos a los Derechos del Hombre en la Revolución Francesa) y la posibilidad de mencionar todo lo ocurrido anteriormente con palabras “nuevas“, nos hacen caer en un error.

Pero mayor aún es el error al desconocer los términos que utilizamos… ¿Cómo? Pues sí y a raíz de ello os haré una pregunta ¿sabéis que significa la palabra genocidio?


Sí, es un exterminio de una población entera (no, no iré a la definición de la RAE sino que lo haremos sencillo) pero para que exista un genocidio tiene que haber detrás una idea premeditada, un motivo que lleve a un grupo acabar con el otro irremediablemente.

Esto ocurrió en la Segunda Guerra con Hitler, pues los judíos o gitanos entre otras etnias no pertenecían a la llamada “raza aria” o “superior” como él decía. Lo mismo podemos decir con el famoso “Genocidio Armenio” que existió pues los turcos en ese momento querían hacer desaparecer del mapa a todo aquél armenio que encontrasen con el fin de demostrarse superiores al resto.

¿Sucedió algo así en América? ¿Se buscó el genocidio? La respuesta será indudablemente que no pues en primer lugar, la Iglesia pretendía “evangelizar” a los indígenas no matarlos como se suele creer, por más que algunos teólogos como Juan Ginés de Sepúlveda estuviese a favor de hacer una guerra justa para ese fin (pero él, no tenía la autorización del Papa para ello y así lo encontramos en las bulas).

Mapamundi según Vinland

Pero en segundo lugar tenemos que tener en mente algo básico pero no por ello lamentable. A los conquistadores no les interesaba terminar con ellos pues eran su mano de obra barata. Es duro, pero es la realidad. Quienes llegaron a América lo hicieron con “guante blanco“, es decir que no moverían un dedo por extraer nada de esas tierras.

Ante ese panorama, les era de gran utilidad tener mano de obra que hiciera el trabajo pesado por ellos. Es una simple cuestión de lógica como veis.

Además, si bien existieron abusos de todo tipo, salvo excepciones que no justifico por supuesto,  no armaron matanzas indiscriminadas y cuando así sucedió tuvieron motivos sólidos para hacerlo como la tribu Caribe que realmente azotó a los conquistadores en varias ocasiones.

¿Entonces cómo murió tanta población indígena? Existieron guerras fieras entre las propias tribus en primer lugar, pero muchos más murieron por enfermedades transmitidas por los europeos que en América eran totalmente desconocidas.

Ya seguiremos ampliando este tema pues sin duda va a ser controvertido, pero quería dejar claro que el término “genocidio” para lo que sucedió en el Nuevo Mundo no es el correcto aunque los autores actuales así lo expresen y los motivos lógicos, ya los hemos expuesto. Por cierto, esto no quiere decir que no hayan sucedido cosas terribles…

Imagen Conquista: Dantadd en Wikipedia
Imagen Mapa de Vinland: Jeff Dahl en Wikipedia