El día que los zombis dejaron de ser muertos vivientes

El término zombi siempre ha estado vinculado por el mundo del entretenimiento a los muertos que regresan a un estado de vida diferente y artificial al que tenían con anterioridad. En realidad aquellas personas que se las clasifica en algún momento como zombis, es porque han sufrido algún tipo de intoxicación vinculada a unas drogas que tienen su origen en el mundo animal. La historia de los zombis, sin embargo, ha estado con frecuencia siempre rodeada de misterio, ignorancia deliberada o fomentada desde diversos ámbitos con el fin de promover una vez más, el miedo a lo desconocido.

El zombi ha sido siempre una figura vinculada con las regiones donde se practicaba y se sigue practicando el vudú. La palabra procede de África occidental y su significado dentro del contexto vudú viene se definida como la “Persona que se supone muerta y que ha sido reanimada por arte de brujería, con el fin de dominar su voluntad”. Dicha palabra se encuentra presente en muchos idiomas africanos como por ejemplo en el Congo que viene a significar “fetiche”. En otra región como es Dahomey en Benin esta relacionad con el dios Python. La palabra también podría estar relacionada con el nombre y el culto de una serpiente divina de regiones entre Níger y el Congo, y que se encuentra emparentada con el término local nzambi, que significa dios.

Pero, ¿Qué es el vudú y de donde proviene semejante ritual?. El vudú es una religión cuyos orígenes se encuentran en las creencias de los pueblos africanos que, trasladados como mano de obra esclava al Nuevo Mundo, llevaron consigo dichas creencias y con el tiempo acabaron por mezclarse con la religión cristiana. De esta mezcla o especie de sincretismo, nació el vudú haitiano que a su vez provocó variantes en toda la región del Caribe como la Regla de Ocha o Santería en Cuba, la Santería en República Dominicana, el Candomblé, la Umbanda y Kimbanda en Brasil, y otros cultos africanistas que se dan en Puerto Rico

El vudú es teísta, es decir, se basa en la creencia en un dios personal y providente. También incorpora fuertemente características animistas que establecen la creencia en la existencia de espíritus que animan todas las cosas. El vudú es una de las religiones más antiguas del mundo, y en ella se mezcla tanto el politeísmo como el monoteísmo.

El vudú, fue muy utilizado en Haití durante los tiempos de la sangrienta dictadura de los Duvalier alcanzando esta categoría de religión de Estado, probablemente como forma de utilizar esta como arma de manipulación contra el pueblo. En sus orígenes no disponía de una elite de sacerdotes o un clero definido al igual que los rituales tampoco estaban “normalizado”. El vudú fue perseguido en el Nuevo Mundo, por los terratenientes que obligaban a los esclavos a una plena conversión al cristianismo.

Una de las primeras y más famosas manifestaciones del vudú y los zombis fue recogida en 1937 por la folclorista estadounidense Zora Neale Hurston. Habiéndose desplazado a la isla de Haití tuvo conocimiento del caso de una mujer que fallecida y enterrada en 1907, que fue vista 30 años más tarde, según las gentes el lugar, vagando por los alrededores convertida en un zombi.

Zora tuvo Interés en conocer de primera mano la veracidad de tales rumores. A pesar de su interés, no pudo reunir datos que no fueran más que simples rumores o declaraciones de practicantes revestidas del misticismo propio de un adepto al vudú. Zora también tuvo conocimiento de que aunque los zombis existían realmente no eran muertos vivientes sino personas que estaban influidas por algún tipo de droga que se desconocía por entonces. Dicha droga sometía por completo la voluntad de la victima y la dejaba, al parecer, de por vista expuesta a los efectos secundarios de la misma.

Décadas más tarde, en 1982, el científico canadiense Wade Davis viajó a Haití para estudiar y tratar de desvelar el misterio. Su especialidad era la etnobotánica y al parecer debió sospechar o relacionar por medio de diversas informaciones, el uso de algún tipo de droga del mundo animal que provocara el estado que describían testigos y testimonios escritos.

Sus conclusiones fueron publicadas en dos libros, el primer titulo “La serpiente y el arco iris” de 1985 y el segundo, “Billete a las tinieblas” del año 1988. Estos establecían que era del todo posible convertir a alguien en zombi a través del uso de dos sustancias en polvo. Mediante la primera de ellas, llamada “coup de poudre” (en francés, literalmente, “ golpe de polvo), se provocaba en la persona afectada un estado de muerte aparente. Los familiares de la victima la enterrarían de manera normal y al poco tiempo de su entierro es sería desenterrada y revivida de la mano de un hechicero mediante el uso de un segundo tipo de polvos de tipo psicoactivo que anularía por completo la voluntad de la víctima.

El ingrediente más importante de la primera de las sustancias es la tetrodotoxina (TTX), un tipo de toxina que posee el pez globo, oriundo de las aguas del Japón y el Caribe. Esta toxina, en una pequeña dosis de 1 miligramo, puede crear un estado de muerte aparente que se alarga durante varios días, en los cuales la victima mantiene, a pesar de todo, la conciencia.

Sin embargo, las conclusiones que expuso Davis fueron contestadas por tiempo después por otros investigadores que dudaban de la veracidad de los efectos que provocaban las sustancias descritas. Aunque existe una verdadera creencia en los zombis en Haití, en realidad no se ha constatado ninguna evidencia científica de que nadie haya sido “zombificado”, ni por medio de las sustancias y toxinas anteriores ni claro esta, por otros medios mágicos.

El vudú ha estado siempre muy vinculado a la cultura popular y desde mediados del siglo XX, se ha desarrollo una destacada literatura y filmografía que frecuentemente ha tendido a distorsionar este culto, un culto que a día de hoy es practicado por más de 40 millones de personas.

FUENTES GRAFICAS: WikiCommons