Características generales de los escitas

Un jinete escita

Los escitas son el pueblo dominante de la Estepa póntica en la antigüedad (aparecieron en el entorno al siglo VII a.C.). Si bien estaban rodeados por muchos otros que iremos mencionando a lo largo del mes, ninguno se les podía asemejar en poderío, territorio, población u otros puntos. Los táuricos fueron uno de los tantos pueblos que les apoyaron al momento de la invasión de Darío, pero hoy veamos algunas características generales de este pueblo.

Si algo sobresale, y que merecerá un post posterior por ser sorprendente, es la maestría que poseían para las estrategias de guerra, pues fueron los mejores jinetes de la antigüedad y su destreza con el arco sobre los caballos jamás pudo ser igualada. Ésta quizá es el mayor reconocimiento que podemos hacerle a los escitas, aunque también son reconocidos por otra característica, la crueldad.

Crueldad en el sentido que se tenían por salvajes pues, tomando como fuente los relatos que han llegado, tenían como costumbre beber la sangre de sus víctimas, como así utilizar cráneos como vasijas. Esto no fue ajeno a los griegos y persas quienes les describieron en este sentido, lo que por sí mismo infundía cierto temor.


Vivían en grupo y en cierto modo eran nómades, asemejándose bastante a las tribus que hoy día encontramos en países como Turkmenistán, erigiendo sus casas a modo de chozas de ramas revestidas con barro para protegerse de las lluvias y el viento. Jamás se les podría encontrar si sus caballos, con quienes se encontraban permanentemente e incluso eran capaces de hacer todo en ellos, principalmente combatir, siendo este el motivo por el que fueron considerados guerreros temibles.

En la región que habitaban (desde la región del Altái hasta el bajo Danubio y Bulgaria) es común encontrar kurganes, montículos de tierra donde, si escavamos, encontraremos a sus muertos, pues esa era la forma en que les enterraban.

Este pueblo fue realmente temible, y la prueba es que no pudieron con ellos los más de 700.000 hombres que Darío de Persia llevó para conquistar el territorio (estepa ucraniana), pero fueron derrotados y dominados finalmente por los sármatas en el entorno al siglo I a.C.

Imagen Jinete escita: Aphasic en Wikipedia