Dimos ya lo que es cultura y su definición lo más acertada posible. Es hora esta vez, de hablar de otros rasgos generales de la cultura y definiciones inherentes a ella pues, al hablar de cultura, debemos hablar también de lo que es el propio contacto entre culturas y la propia cultura en si misma.

Indios Kuikuro, un ejemplo de una cultura diferente

Para comprender esto, no se me ocurre una mejor idea que tomarlo a forma de diccionario, y así poder expresar que significan muchas palabras referidas a la cultura. Algunos de los términos frecuentes que escuchamos son Aculturación, Sincretismo, Etnocentrismo, Relativismo Cultural y Subcultura.

Pero comencemos por la Aculturación, lo cuales el proceso de intercambio de rasgos culturales entre dos sociedades. Es decir, se cruzan dos culturas y del punto contacto entre ambas surge una nueva, con rasgos de las dos. Entre sus características principales tenemos que:

• Es un proceso de intercambio entre dos grupos
• Al contactar, suele imponerse la más fuerte
• La más débil subsiste y por ende también posee gran influencia en la predominante

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Voltaire, gran fomentador de la cultura

Sigamos con las definiciones y se que son una mole para muchos de vosotros, pero deben creerme que son más que necesarias para que comprendamos a fondo esta apasionante, al menos para mi ;), ciencia que estudia nuestro pasado, y para ello debemos tener claras algunas cosillas.

Como lo que es el término cultura, el cual debemos estar cansados de escuchar, pero no siempre sabemos su definición, como así la definición de algunos conceptos relacionados con ella. Y para comenzar, nada mejor que decir que el término cultura proviene del latín “cultivo”, hasta que en el siglo XVIII se refina tomando el sentido de buenas costumbres, haciendo referencia a la educación de una persona.

Bien claramente y para que no queden dudas, la cultura es toda creación del hombre que sea el resultado de la invención social, transmitida y conservada a través de la comunicación y el lenguaje. Es decir, las manifestaciones por las cuales la sociedad expresa su propia visión del mundo, ya sea en forma de música, fiestas, proyectos y relatos.
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En el post anterior mencionamos la definición de civilización y con ello muy por encima, los elementos que la constituyen. Hoy lo que haremos es desarrollarlos pues merecen una explicación acorde cada uno de ellos para así cerrar el tema y dejar bien claro qué es una civilización y que la conforma.

Espacio geográfico, primer elemento de constitución de una civilización

Y el primero que debemos mencionar es el espacio pues, toda civilización debe estar situada en un espacio geográfico determinado, el cual se constituye a su vez por el relieve, la fauna, la flora, el relieve y sobre todo, el alojamiento del hombre en el lugar determinado.

En cada espacio se da al mismo tiempo, una diferente relación entre el hombre y la naturaleza, que le cede a cada una de las civilizaciones sus propias características. Incluso cuando el hombre modifica su entorno para hacerlo habitable y apto para la vida humana. Allí se está creando una civilización. Un ejemplo de estas modificaciones se da con los Incas y las famosas terrazas para el cultivo, modificando un territorio dejándolo apto para el cultivo.
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La hemos sentido nombrar millones de veces pero, ¿sabemos qué es en realidad una civilización? Pues aquí procuraremos dar la definición de civilización de la forma más completa posible, para así evacuar una de las más grandes dudas que solemos tener siempre.

Civilizaciones americanas antigüas

Primero que nada, debemos decir que civilización es un término que nace en Francia en el siglo XVIII, siendo impuesto por los enciclopedistas de dicha nacionalidad como oposición a barbarie. ¿El motivo? Pues para ellos había pueblos primitivos o bárbaros, y pueblos civilizados y progresistas por otro.

Ya en el siglo XIX este término se pluraliza y significará al conjunto de caracteres que presenta la vida de un grupo en determinada época. La palabra propiamente dicha, proviene del latín “civitas” y ésta a su vez de “civis” que es ni más ni menos que ciudadano, habitante de una ciudad.
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Una de las preguntas más frecuentes que nos solemos hacer a la hora de hablar de la conquista de América es ¿Por qué los protagonistas fueron España y Portugal? En el siglo XV varios países estaban capacitados para emprender la aventura colonizadora, pero estos dos países fueron los que la iniciaron. ¿Por qué?

Santa María, carabela de Colón

Pues varios factores debemos mencionar a favor de la Península Ibérica, que los transformaron en ser los pioneros en esta empresa de conquista, y luego en las rivalidades por territorios que todos conocemos.

En primer lugar uno de los más importantes, la situación geográfica totalmente favorable, situados entre el Mediterráneo y el océano Atlántico, ubicados en medio de una larga tradición comercial sobre todo con las ciudades marítimas italianas.
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Ante la llegada de la reforma protestante, muchas medidas fueron tomadas iniciando así la Contrarreforma, o Reforma de la Iglesia Católica, donde se procuró reordenar y palear la crisis en la que se veía inmersa. Así por ejemplo las reformas monásticas fue una de las medidas a tomar, surgiendo al mismo tiempo, varias nuevas, donde se destaca sobre todo una que ayudó a devolver al catolicismo, un cierto valor internacional nuevamente.

Emblema de los jesuítas

Esta orden es la Compañía de Jesús, los Jesuitas, quienes le devolvieron algo del terreno perdido por sus enormes acciones sobre todo en América. Esta orden surge con la obra de San Ignacio de Loyola (1491 – 1556), quien nació en medio de una familia perteneciente a la nobleza vasca e iniciado desde joven en la carrera de las armas.

Luego de recibir una herida durante una acción, su convalecencia la pasó inmerso en meditaciones que lo llevaron a cambiar las armas por la religión, dedicándose de lleno en ese sentido estudiando en Barcelona, Alcalá y Salamanca en diversas universidades.
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Lenin "limpiando" la monarquía rusa

Cómo mencionábamos en un post anterior, el desarrollo del capitalismo industrial atrajo consigo una enorme serie de críticas en donde debíamos destacar las corrientes socialistas por ser las de mayor importancia, incluso en la actualidad.

Entre estas corrientes se destaca el Socialismo científico, o simplemente el Socialismo, surgiendo como oposición al capitalismo; siendo sus más grandes teóricos Karl Marx (1818 – 1883)  y Federico Engels (1820 – 1895), quienes elaboraron una doctrina muy compleja por poseer una concepción histórica y filosófica (el materialismo histórico y el materialismo dialéctico) derivando éstos dos últimos en un modelo de periodización de la historia diferente.

Tratemos de entender primero el método dialéctico, un análisis realizado por los autores mencionados donde los cambios del universo natural y social son interpretados como el producto de las contradicciones que todas las cosas encierran en sí mismas.
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Estatuilla de Gudea de la ciudad de Lagash

A fines del siglo XIX y comienzos del XX los historiadores y demás hombres de ciencia debieron reorganizar toda la historia pues Egipto dejó de ser la primera civilización como se creía hasta ese tiempo. Se estaban descubriendo lentamente los restos de una civilización muy anterior, los sumerios, provenientes de Súmer, la región más conocida como Mesopotamia.

La ubicación geográfica de esta civilización es de las más recordadas al estar en el Valle entre el río Eufrates y el río Tigris y podemos datarla desde el IV milenio a.C., surgiendo así una civilización con un orden social, político, económico e incluso con instituciones notablemente desarrolladas para lo que estábamos acostumbrados hasta el momento.

Los primeros hombres en Mesopotamia debemos ubicarles en el entorno de los 100.000 años a.C. teniendo todas las características de ser un pueblo nómada lógicamente que prehistórico, que se situaba más que nada en el actual norte de Irak ya que el valle entre ríos aún no había emergido.
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La llamada Guerra de los Cien Años representa el enfrentamiento entre Francia e Inglaterra que comienza en el año 1337 y finaliza en 1453 y se inicia en una nueva y definitiva manifestación de los conflictos feudales y dinásticos entre las casas reales de ambos estados.

Batalla de Crècy

Como veis, la denominación es meramente convencional pues dura más de cien años aunque bien estuvo detenida por largos períodos al firmar diversos tratados de paz que a posteriori serían quebrantados. Cualquier coincidencia con la actualidad es mera coincidencia aunque cabe destacar que esto ha sucedido a lo largo de la historia.

Las causas de la guerra son muchas y bien variadas por lo que para comprenderlas un poco más, debemos hacer un poco de historia sobre los linajes y dinastías.
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Durante el reinado de Luis XIII en Francia, una personalidad emerge y crece cada vez más en cuanto a su poder, llegando a manejar prácticamente con sus propias manos el reino. Se trata del Cardenal  de Richelieu, un hombre de suma confianza de la corte real y que actuó prácticamente como el principal consejero del Rey.

Cardenal de Richelieu

De ahí que tuviera tanto poder sobre todo de decisión e influencia directa en las tomadas por Luis XIII, durante los años 1624 y 1642 incluso, cuando fue sorprendido por la muerte.

El objetivo de Richelieu fue fortalecer el poder monárquico delimitando para ello el poder tanto de la nobleza, como de los protestantes, crecientes dentro del reino en ese entonces.
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